今年早些时候，由软银集团设立的愿景基金曾投资了一批早期技术，其中包含向瑞士初创公司Energy Vault投入的1.1亿美元。当时软银看中的储能技术是将重达35公吨的混凝土砌块在塔上下降，以储存和释放能量。

近日，软银集团旗下的子公司SB Energy和能源突破基金、化工巨头巴斯夫以及泰国PTT全球化学等共同参与了美国一家储能企业ESS Inc.的C轮融资，投资额3000万美元。

据报道该储能企业ESS Inc.总部位于美国，目前已经申请了专利，并制造了唯一使用盐水电解质的“全铁”液流电池。该公司还声称其储能技术“存储时间长达10小时、适用于几乎任何规模的项目”，它可以支持大规模的可再生能源项目、以及输配电服务等，且没有循环次数限制。

这家储能公司的CEO Craig Evans说，除了无毒、不易燃的成分外，电池的耐用性和长寿命也是它的强项之一。“2万次循环将不是问题，因为它是零容量衰减”，“很多电力协议中，特别是太阳能的项目，一般使用寿命是20年。如果电池储能的寿命和太阳能电池一样长，这样项目生命周期内不会产生多重成本。”据报道此次融资的资金将用于扩大产品生产开发，新的电池模块设计集成在集装箱式储能产品中，作为公司新的公用事业规模解决方案。

调研机构Wood Mackenzie Power＆Renewables公司储能部门负责人Dan Finn-Foley近日曾表示，锂离子电池目前还不能满足8小时以上的储能需求。液流电池被认为是大规模长期储能的理想选择，但这种长时储能的市场需求目前似乎很少。软银方面表示对长期储能技术非常感兴趣，并看到了铁流电池技术的巨大潜力。

软银旗下可再生能源公司SB Energy最近还加入了日本正在发展的虚拟电厂项目(VPP)，它行业三菱在日本北海道建造102.3MW光伏项目并搭配27MWh储能系统，预计在2020年开始运行，可满足近三万户居民的用电需求。与此同时，软银开发的一个光伏电站坐落在同样位于北海道的60MW钒氧化还原液流电池系统附近，该系统由住友电气设计和制造，2015年作为试点项目启动。