对于英国的电力系统来说，2021年的开端颇具戏剧性——全国的日前市场和平衡机制价格都创下了记录新高。

　　由于低风和低温，电网容量开始收紧。英国的系统运营商——National Grid ESO公司发布了数个电力保证金通知（EMN）。今年冬天，公司已经发布了六个EMN，这是自2008年以来从未有过的数字。

　　近期的每一次EMN发布之后，日前市场都出现了剧烈反应。最近一次通知发布后，N2EX市场价格在1月13日达到了1500英镑/MWh（约合2051美元/MWh）。

　　不平衡市场也出现了类似反应，在1月8日19:30-20:30间达到了4000英镑/MWh。这是自2001年的最高单价，当时的英国处于新电力交易制度（NETA）的初期阶段。

　　寒意袭人——气温下降，利润空间狭小

　　创下历史新高的主要原因与大多数冬季相似。随着气温的下降，用电量不断增加，产生了更高的需求。一般来说，英国冬季的需求量比夏季高出约30%。

　　寒冷的天气往往意味着风力发电量的减少，冬季的低辐照也意味着太阳能发电量的下降。因此，不能像一年中的其他时间那样依靠可再生能源供电。

　　National Grid ESO公司不得不经常求助于化石燃料发电来弥补差额，通常做法是承包煤炭和燃气轮机联合循环（CCGT）机组。然而，今年这一领域的可用容量也变少了。随着老旧机组于2025年禁令生效之前退役，英国仅剩下4座燃煤电站。

　　去年，SSE公司的Fiddlers Ferry电站关闭；2019年，RWE公司的Aberthaw B电站关闭。这限制了煤炭的潜在基荷贡献，收紧了风力发电量较低期间的利润，我们在2021年年初看到的情况就是如此。

　　在电力结构中，天然气仍占重要部分。根据National Grid ESO的数据，2020年，天然气在电力结构中的占比为30.9%。

　　除了一些电站的计划外停电外，进行当中的电站额外维护进一步影响了电站使用。

　　互联线路停电——缺少生命线

　　互联线路的重要性以及英国电力系统对互联线路的依赖性更加凸显。从9月开始至今，连接荷兰的BritNed线路一直处于停电状态。

　　Hartree Solutions的合伙人Adam Lewis补充表示，"目前仍然没有Dutch IC的消息，这条线路一直会停到2月1日。信息的缺失和停电表明，断电时间很可能会延长。"

　　这些因素的综合导致英国电网的利润率收紧，也让National Grid ESO无法拥有一个完整的、安全的供电缓冲，推动了需求的增长并导致价格上涨。在一定程度上，英国脱欧也对此产生了影响。

　　英国于2020年12月31日正式退出欧盟，英国电力市场因而不再属于EUphemia（欧盟+泛欧混合电力市场一体化算法）的一部分。与EUphemia脱钩本身并不会带来更高的价格，但确实导致了交易的复杂化，这也是2021年头几周价格高企的原因。

　　Lewis重点指出，"日前拍卖继续存在较大分歧，N2EX拍卖今天[1月13日]下午5点的结算价为1499.62英镑，比EPEX拍卖高出500英镑——这是英国脱欧以来的最大价差"。

　　这些因素的综合为英国带来了一场完美的高价风暴。

　　电池储能是否能起到作用？

　　业内观察人士重点提出的一条意见是，英国缺乏能够应对这种时期的可用储能。例如，英国清洁技术贸易公司VEST Energy的管理合伙人Aaron Lally表示，电池储能领域的投资仍然不足，导致了电力市场出现了更多波动。

　　" 2016年下半年以来，由于欧洲各地天气较以往更暖和，可再生能源发电量较高，这种市场紧张的情况被掩盖了。2020年，我们已经看到季节性/较冷的天气导致供应短缺， 3月、9月和四季度的价格飙升。鉴于目前的天气模式以及可能回归的严寒天气，一月会发生更多事件。"

　　"在大多数紧张的日子里，价格最高点集中在2-3小时内。随着电池储能时长达到2小时并不断增长，这些资产成为满足这些价格高点的完美供电方式。"

　　他补充表示，无论是在今年冬天还是之后，在没有额外投资的情况下，波动情况仍将普遍存在。英国目前拥有逾1GW储能，项目数量还在不断增加。英国700多个场址共规划了14GW电池项目。

　　自从2020年规划立法发生变化后，英格兰的储能项目不再限于50MW，威尔士的储能项目也不再限于350MW，这为更大规模的项目打开了市场，以应对这些价格波动期。目前，因果迄今为止最大的项目--InterGen公司的640MWh Essex项目已获得政府批准。

　　最终，高价格并不完全是负面的，正如EnAppSys公司总监Phil Hewitt所指出的那样，高价格可以成为深入开发项目的激励因素。

　　"在高价期间，一个边缘化的电站会赚到合理的收入，这可能意味着它会决定再坚持一年，对于在开发电池项目、天然气调峰电站甚至CCGT项目的人来说，看到这些高价后，他们可能会说，'好吧，让我们行动起来，我可以在这个市场上赚到钱'。他们会更有建设项目的动力。