据报道，澳大利亚太阳能技术初创企业SunDrive正在开发一种更可持续的铜替代电池。该团队最新一轮的测试表明，这一丰富的金属不仅可以作为一种可靠的替代品，而且它还实现了商业大小的硅太阳能电池25.54%的世界纪录效率。

　　随着世界在未来几十年将转向可再生能源，对最高效的太阳能电池的需求将会增加，而将赌注完全压在昂贵且日益稀缺的白银上，可能会造成某种瓶颈。因此，从2015年开始，SunDrive就开始研究如何用铜取代商业上可行的硅太阳能电池中的银。

　　作为一种原材料，铜的价格大约比银便宜100倍，而且储量要丰富得多。作为悉尼新南威尔士大学（The University of New South Wales，简称UNSW）博士项目的一部分，SunDrive团队最终在澳大利亚制造了一个基于铜而非银的硅太阳能电池，成为2019个在美国生产的最有效的工业尺寸的太阳能电池。

　　去年，这家初创公司获得了政府的资助，将这项技术从工业规模的电池缩小到可以安装在屋顶上的商业模块。这些最新的电池最近在德国哈默尔恩太阳能研究所进行了测试，本月早些时候，该研究所为团队颁发了新的世界纪录效率证书。

　　“很多人，包括我自己，多年来一直试图证明，铜是一种经济上可行的、可持续的银替代品，”新南威尔士大学教授、SunDrive顾问Alison Lennon说，“基于此次创造的世界纪录，我认为这将会是一个真正的行业规则改变者。人们对这一目标是如何实现的很感兴趣。”

　　据悉，该团队的25.54%的效率打破了此前由中国隆基绿能科技股份有限公司（Longi）所创的商用硅太阳能电池25.26%的效率纪录。虽然有其他的硅太阳能电池在实验室环境中已经超越了这一点，但在一个商业大小的电池中实现这样的性能，使用铜代替银，是工业上的一个显著进步。

　　Lennon说，“为了响应全球号召，我们需要安装大量的太阳能电池板。这将需要大量金属。银是一种有限的资源，随着它变得越来越稀缺，它的价格将上升，因此太阳能组件的生产成本也将上升。”

　　“从低质量的矿石中开采银也会产生更多的排放，使问题更加严重。铜是一种更容易获得的资源，它更便宜，也更容易回收。镀铜太阳能组件的金属更容易从旧组件中回收，因此在未来可能更容易回收。从可持续发展的角度来看，这非常有帮助。”他补充说