自19世纪以来，硅藻土（也被称为硅藻土）一直被用作液体过滤器的材料。硅藻土还用于制造保温材料、研磨抛光剂、清洗剂和驱虫剂。

根据德国霍克应用科学与艺术大学（希尔德斯海姆/霍尔兹明登/哥廷根）和阿尔及利亚奥兰大学一组研究人员的研究，这种材料可以扩展用于制造太阳能电池。

沉积物主要由含有无定形二氧化硅的硅藻化石外壳组成。德国北部的硅藻土开采始于1840年左右，于1994年停止。在20世纪初之前，这些矿藏几乎满足了全球所有需求，后来许多其他国家也开采这种材料。目前，美国、丹麦、土耳其和中国都发现存在大量这种矿藏。

科学家解释称，硅藻土中杂质的检测将是硅提取工艺中的一个关键问题，因为杂质会显著影响硅太阳能电池的性能。

为解决这一问题并评估硅藻土的质量，他们应用了一种高灵敏度无校准激光诱导击穿光谱（LIBS）测量方法。

学者们还利用能量色散X射线光谱和扫描电子显微镜分析方法，对硅藻土表面的形态和特性进行了评估。

他们的研究结果发表在《分析原子光谱学杂志》上一篇题为《通过高灵敏度无校准激光诱导击穿光谱法定量化硅藻土中的杂质》的研究中。“这项研究有助于优化光伏技术和其他应用中利用硅藻土制造电子级硅产品的工艺，”他们总结道。