日本原子能研究开发机构日前宣布开发出以铀为负极活性物质的蓄电池，并确认其充放电性能。这项成果有望推动贫铀在更多领域的开发利用。据该机构的新闻公报，生产核电用燃料时会产生副产品——贫铀。贫铀指的是铀-235丰度低于0.711%的铀，它无法作为核电站中轻水堆的燃料。日本国内就存有约1.6万吨贫铀。公报说，这种蓄电池的电动势为1.3伏，与普通碱性干电池相近。LED灯与充电后的蓄电池连接后能点亮，说明储存在蓄电池中的电力可提取使用。充放电重复10次后蓄电池的性能基本没变化。此外，正极和负极都没有向电解液析出物质，表明这种蓄电池能稳定重复充放电。公报说，研究团队今后的目标是通过使电解液循环来提高蓄电池的容量。如果成功实现相关目标，就能将现存的贫铀利用起来，同时为新能源发展提供更多工具。