红外辐射有助于推动深空技术的发展,即使在暗中也是如此。 来源:新南威尔士大学

最近有许多研究在当前生成技术中寻找低效问题——包括我们已涵盖的许多领域。太阳能当然具有任何形式的最大低效性之一:夜间。

现在,新南威尔士大学的研究人员正在研究一种有助于部分缓解这一问题的技术。更重要的是,他们已经深入研究了一个潜在的首个应用:深空。

该团队表示,这项技术就像“反向太阳能电池板”一样,尽管它几乎无法正常工作。该系统利用了地球表面与夜空之间的热差,地面辐射了前一天捕获的大部分热量。

这种热量以不可见的红外辐射形式发出。过去,科学家已经证明,热辐射二极管可以直接将红外辐射转化为电能;当它们用于从地球转换热量时,利用地球与夜空之间的温差,直接通过热量产生电流。

这种方法完全消除了产生蒸汽所需的热量,尽管其产生的容量相当低。

团队光电二极管的单个单元。 来源:新南威尔士大学

研究人员估计,他们每平方米仅能产生约一瓦的功率,这并不算多。输出量低的原因之一是地球大气降低了驱动生成过程的热差;然而在太空中,这并不是一个问题。

现在,研究人员认为,between在直射阳光之间产生电能的能力有助于为卫星提供动力。在深空地区尤其如此,因为没有阳光的时段可能更长,而阳光往往更弱;在这些情况下,因热量流失而断电是不可接受的。

许多卫星已经利用热量发电,但采用更加稀有的“热电发电机”,利用钚等稀有且昂贵的材料来产生热量。使用热辐射二极管,热源可以是卫星本身的防晒机身。

当然,尽管所产生的功率与中央供暖系统或大屏幕电视相比并不多,但通常都足以发挥其作用。研究人员通过这种方式对其进行量化:他们的技术可能为数字卡西欧手表提供机身热能——而当你采用这种方式时,这项技术似乎就更好了。

然而,鉴于大气问题,我们或许希望将它们安装在深海潜水服或EVA的太空服上。