11月10日，澳大利亚太阳能技术企业SunDrive Solar与航天硬件及软件制造商Space Machines Company宣布启动航天太阳能电池阵列联合研发项目，计划将SunDrive的铜金属化异质结太阳能电池应用于Space Machines Company的Optimus Viper航天器。项目第一阶段持续至2027年4月，将完成一块安装于航天器本体的太阳能电池板及飞行尺寸原型，并开展热真空、振动等环境测试，为后续航天器实际应用提供工程验证数据。

此次合作的核心是将地面光伏电池制造技术转化为适应航天环境的供电组件。SunDrive采用自主开发的直接铜电镀技术，以铜替代传统太阳能电池金属化工艺中使用的银，减少贵金属材料依赖。其铜基异质结电池采用超薄硅片结构，兼顾光电转换效率与重量控制。对于航天器而言，太阳能阵列质量会影响有效载荷配置，降低电池组件重量能够为通信设备、科学仪器及其他任务载荷保留更多质量空间。

Optimus Viper是Space Machines Company规划开发的自主航天器，设计质量约200千克，面向低地球轨道任务。此次研发采用航天器本体安装式太阳能板方案，即将太阳能组件直接集成在航天器外部结构上，而不是采用大型独立展开式太阳能翼。该设计需要统筹电池组件尺寸、结构连接、散热及航天器整体质量分配。

双方对研发工作进行了分工。SunDrive负责太阳能电池筛选、组件设计、层压制造和电气特性测试;Space Machines Company负责电池板基板设计、结构与热分析、组件装配和测试，并将样板安装到Optimus Viper结构模型上。双方还将共同开发太阳能组件与基板之间的粘接工艺，解决发射振动及在轨温度变化条件下的结构连接问题。

完成原型制造后，电池板将接受热真空和振动测试。热真空测试用于模拟太空真空环境及极端温度循环，检验电池组件、电气连接和粘接结构在温度变化下的稳定性;振动测试则模拟火箭发射阶段产生的机械载荷，检查组件结构及连接部位能否承受发射过程中的振动。相关测试结果将用于后续设计调整和航天级产品验证。

此次合作也是SunDrive铜基电池技术从地面光伏制造向航天能源领域延伸的项目。澳大利亚目前在航天级太阳能阵列供应方面较多依赖进口产品，双方希望通过本土电池制造、航天器结构设计和环境测试能力结合，建立澳大利亚本土航天太阳能组件供应链。

第一阶段完成后，双方将根据原型测试结果决定后续研发安排，下一阶段目标包括开发可展开式太阳能阵列，并探索向Space Machines Company后续航天器及其他卫星制造商供应相关产品。