新的太阳能技术正在不断地改进它们的技术表现、降低成本和增强系统的稳定性，以争取在取代传统晶硅太阳能的战斗中处于领先地位。在最新出版的全球太阳能技术和市场报告《追逐太阳：寻找未来的太阳能技术》中，InnovaResearch对超过10000个过去五年（2010–2014）间提交的全球太阳能技术专利进行了深入的分析。结果显示，铜铟镓硒（CIGS）薄膜太阳能技术和聚光光伏（CPV）在所有的新太阳能技术专利竞争中处于领先的地位。除了CIGS和CPV，此报告涵盖的新太阳能技术还包括CdTe（碲化铬），TF-Si（薄膜硅）和有机光伏（OPV），铜锌锡硫（CZTS），燃料敏化太阳能电池（DSSC），钙钛矿结构太阳能电池（perovskitePV）和量子点太阳能电池（QD）等第三代太阳能技术。

在全球太阳能技术专利趋势方面，这个报告的主要发现还包括以下几点：

从2010年到2014年间，全球新太阳能技术专利申请以24%的复合增长率（CAGR）快速增长。其中，CIGS和CPV技术专利的申请量的复合增长率均接近30%，在所有新太阳能技术中占据领先地位。

薄膜硅（TF-Si）正在失去太阳能业界的关注；从2012年开始，薄膜硅太阳能领域里的专利申请量就开始不断下降。这主要与薄膜硅模组至今难以突破10%的转化效率有关。

第三代太阳能技术，比如OPV、DSSC和QD的专利申请量得到突破性的增长。2012年，这三种太阳能技术领域的专利申请量均突破300项。

在新太阳能技术专利申请上，美国、中国、日本和韩国处于领先地位，不过每个国家聚焦在不同的新太阳能技术。美国的专利大多集中在比较接近大规模商业应用的太阳能技术领域，包括CdTe,CIGS和CZTS。中国的大学和韩国的研究所则比较关注于新崛起的第三代太阳能技术，比如DSS，perovskite和QD。而在日本，新太阳能技术专利主要集中在大的跨国公司手里，这些公司包括夏普、丰田、京瓷和富士胶卷等等。

在技术发展的不同阶段，新专利所解决的主要问题是不同的。比如，在比较成熟的薄膜太阳能和聚光太阳能领域，专利的主要研究领域是寻找替代昂贵的材料和生产设备的方法，以达到降低成本的目的；相反，在相对不太成熟的第三代太阳能技术领域，专利主要聚焦提高转化效率和系统的稳定性。转化效率和稳定性是新的太阳能技术未来得到大规模应用的前提条件。

另外，此报告还从成本减少潜力、大规模商业应用潜力、行业并购等不同的角度对上面提到的新的太阳能技术进行全面的评估。InnovaResearch研究总监吴颖兰博士指出：“薄膜太阳能和聚光太阳能已经做好了大规模商业应用的准备，而第三代太阳能技术离大规模商业应用目标还有比较长的距离。在所有的新太阳能技术中，我们相信CIGS薄膜太阳能和高聚光光伏（HCPV）会成为新太阳能技术的赢家，这主要得益于这两项技术的优秀的成本下降和大规模商业应用潜力。”