世界上首个漂浮电站建于日本本州中部爱知县。目前,日本许多内陆湖泊和水库共拥有世界上100座漂浮电站中的73座,占这些电站共246MW光伏发电量的一半。
日本本州南部的兵库县有近4万个湖泊,将近容纳了世界百大电站光伏发电装机容量的一半。为推动该地区的经济发展,兵库县建造了许多小型电站,这同时也在世界经济论坛得到了认可——分布式发电是世界供电转型的关键。
日本最大的漂浮太阳能电站坐落于千叶县市原的山仓大坝,占地18公顷,为近5,000个家庭供电,每年可减少8,000公吨二氧化碳排放。
亚洲土地资源稀缺却有很多水电站大坝拥有输电基础设施的这一特点,致使亚洲非常适合发展漂浮电站。中国近日在安徽建成了目前世界上最大的漂浮电站,该电站第一年将产生7.8万兆瓦电量,可为2.1万个家庭供电。
但是这记录很快将被打破。2020年,韩国将建成发电量为102.5兆瓦的漂浮电站,可谓世界最大。该电站的电量足以供给3.5万个家庭。除此之外,新加坡在柔佛海峡一处建成一座漂浮电站;泰国计划在9处水电大坝上修建16个漂浮电站。
这项技术相对较新,第一项漂浮电站专利于2008年提出,其支持者们表示漂浮电站要比陆基系统的效率高出16%。除了节省土地资源,漂浮电站还能阻止藻类的生长,减缓水库的蒸发速度。
全球建成的漂浮电站在2014年到2018年间增长了100倍,很快就能提供比传统陆地电站更多的电力。发展速度在全球范围内都在不断加快,例如印度近期宣布计划建造10吉瓦的漂浮电站。
尽管支持者们表示漂浮电站有巨大的潜力,但也有另一批人认为这会损害海洋生态系统,同时还指出漂浮电站易收到恶劣天气的影响。2017年,一场台风对大阪附近的漂浮电站造成相当大的破坏。