据美国“军事观察”(Military Watch)网站报道，中国“启明星50”无人机具有重要的民用和军事用途。

　　据中国航空工业集团消息，9月3日，由航空工业一飞院研制的“启明星50”大型太阳能无人机在陕西榆林首飞成功。“启明星50”大型太阳能无人机于17时50分起飞，空中飞行26分钟，于18时16分平稳着陆，顺利完成首飞任务，飞机状态良好，各系统运行正常，首飞圆满成功。

　　“启明星”大型太阳能无人机是航空工业研制的首款超大展弦比高空低速无人机，首次采用双机身布局的大型无人机，第一款以太阳能为唯一动力能源的全电大型无人机平台。

　　“军事观察”写道，“启明星50”在世界任何地方都没有相同产品，因为它能够在近太空飞行，并且能执行通常由卫星承担的许多功能——高空侦察、森林火情监测、大气环境监测、地理测绘、通信中继等。据中国航空工业集团消息，“启明星”大型

　　太阳能无人机是一款能够在高空连续飞行的“伪卫星”，其利用高效、清洁、绿色、环保的太阳能，可长时间留空飞行。

　　该网站还指出：“‘启明星’技术具有重要的军事用途，因为它们可以在必要时替代已失效的中国卫星。同时，‘启明星’可以从常规机场发射，比卫星便宜得多，机动性也更强。”

　　据中国航空工业集团消息指出，“启明星”大型太阳能无人机此次首飞成功，为航空工业大型太阳能无人机发展和型号立项奠定了坚实基础，将进一步推动中国新能源领域、复合材料领域、飞行控制领域等关键技术发展，提升中国向临近空间及远洋远海执行任务的能力。