日前，德国太阳能硅片制造商NexWafe宣布了其外延硅片生产的“关键里程碑”，该公司声称这将重塑太阳能供应链，并与传统硅片制造方法竞争。

　　NexWafe表示，其EpiNex太阳能硅片在商用M6异质结技术(HJT) 电池生产线上实现了24.4%的效率，这意味着与传统直拉(CZ)硅片的“性能同等”。

　　NexWafe采用直接“气体到硅片”外延技术，通过化学气相沉积在晶体基板上生长硅晶体结构。这种方法与常见的CZ硅片不同，后者是通过在石英坩埚中熔炼硅锭并切割成薄片生产的。

　　这一结果验证了NexWafe的直接气体到硅片工艺优势，通过减少材料浪费、降低40%的能耗和消除电池生产中的锯损伤蚀刻工艺步骤，带来了显著的降低成本潜力。

　　值得关注的是，Nexwafe没有得到第三方对这一测量的确认，但该公司表示生产线合作伙伴已经测量了“多个硅片”，并得出了上述数据。

　　图片来源：NexWafe

　　NexWafe在一份声明中表示，这些效率发现“验证了NexWafe的直接气相沉积到硅片工艺作为传统CZ 硅片的无缝替代品”。

　　此外，该公司声称，与CZ生产相比，该工艺可“显着节省成本”。

　　外延生长技术无需使用硅锭切割成单个硅片，从而省去了硅锭切割步骤。NexWafe首席执行官Davor Sutija表示：“当你不再需要切割时，就不必在电池生产过程中进行其他多余的步骤。因此，仅通过跳过这一步骤，我们就能将普通电池生产的运营成本降低5-7%。”

　　他说，这一过程还避免了切割多晶硅锭所产生的材料浪费。相比之下，传统的 CZ 技术会因多晶硅损失而造成50%的材料浪费，而EpiNex主要通过消除线锯割缝损失，将这种浪费减少到10%以下。

　　此外，Sutija表示，外延工艺使NexWafe能够生产比其CZ 竞争对手更薄、更光滑的硅片。这两个物理特性对于开发太空太阳能光伏和下一代叠层太阳能技术可能具有重要意义。

　　更薄的硅片提供更大的功率重量比，这是为低地球轨道建造卫星时的一个重要因素。NexWafe表示，它已经开发出非常适合太空应用的“超薄 70μm 电池”。

　　对于太阳能行业的大部分公司来说，更紧迫的是，NexWafe表示，我们的技术产品将为更便宜地生产钙钛矿-硅叠层太阳能产品打开大门。