人类从陆地走向海洋,从地球走向太空,是个必然趋势。发展太空计算,事关下一代空间信息基础设施标准制定权,事关太空时代的话语权。随着天基信息系统的网络化、智能化发展,太空计算已经成为全球科技竞争的战略制高点。
然而,当前发展太空计算,急不得也慢不得。急不得是因为目前商业价值不大,慢不得是因为未来战略价值极大。
短期看急不得,太空计算的目前商业价值不宜高估,盲目冒进不可取。当前,太空计算仍处于技术验证与场景探索初期,在轨算力成本、卫星组网效率、商业应用闭环尚未完全打通,直接商业回报有限。若急于追求短期盈利、跟风炒作概念,反而会偏离技术攻坚的核心方向。
长期看慢不得,太空计算的战略布局容不得半点迟缓。太空计算将突破地面数据中心能耗、散热、覆盖范围的瓶颈,重构全球算力格局,实现在轨数据秒级处理与全域智能服务。谁率先搭建太空计算体系,谁就能在太空时代占据主动。这种战略价值,绝非短期商业利益可衡量,而是关乎国家未来发展的核心竞争力。
条条大路通罗马,大家都觉得去罗马很重要,但去罗马的路上遇到的风景和意外的收获也很重要。太空计算的技术溢出效应远超产业本身。SpaceX在星链建设过程中,攻克火箭可回收技术,将发射成本大幅压缩,这便是路上的“意外收获”。卫星本身成本不高,但“快递费”高昂。如果没有实现火箭可回收利用,就建不成星链,更谈不上未来的太空光伏、太空计算。
欧洲人开启西方大航海时代,不仅发现了新大陆,而且在远洋探索的过程中,不断推动造船、导航、火器技术迭代升级。在发展太空计算的过程中,人们发现的新方法、规律,创造的新设备、技术,都会为我国科技发展带来极大价值,或有可能形成降维打击优势。
这个世界唯一不变的就是变化。面对新生事物,要存有敬畏之心。历史反复证明,颠覆行业的往往是跨界闯入者。传统运营商未能料到微信崛起,传统银行没能实现移动支付普及,NASA的传统路径也未能孕育出星链。太空计算赛道同样如此,不能用孤立、静止的眼光看待,需以开放姿态鼓励跨界创新,包容试错探索,让技术突破不受固有框架束缚。
太空逐梦,步履不停但不盲行。发展太空计算,既要耐住短期无利的寂寞,扎实攻克核心技术;也要扛起长远布局的担当,以只争朝夕的姿态抢占赛道。在迈向太空的征程中,我们要不急不躁、久久为功,走出属于中国的稳健步伐。
(作者系北京邮电大学计算机学院院长)
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