7月21日，埃克塞尔能源公司 (Xcel Energy) 宣布，已完成Sherco太阳能项目 (Sherco Solar) 第三期工程。该项目位于美国明尼苏达州贝克尔市现有Sherco电厂附近，是该公司将一座即将退役的燃煤电厂周边区域转型为大型可再生能源枢纽的重要组成部分。

Sherco太阳能项目是明尼苏达州及美国中西部北部地区规模较大的太阳能设施之一。前三期工程投运后，项目共使用约170万块太阳能电池板，装机发电能力达到710兆瓦。

根据规划，拟议中的第四期工程将把Sherco太阳能项目总发电能力提升至910兆瓦，预计可在2029年前实现，届时发电量可满足超过19万户家庭用电需求。埃克塞尔能源公司表示，扩建工程预计将创造约300个工会建筑岗位，并为当地带来约9000万美元经济效益。

埃克塞尔能源公司明尼苏达州、北达科他州及南达科他州业务总裁布里娅·谢伊 (Bria Shea) 表示，第三期工程完成，是公司为客户提供可靠、经济且更加清洁能源过程中的重要进展。她说，该项目利用现有基础设施和员工专业能力，在满足增长中的能源需求的同时，也为明尼苏达州相关社区带来经济机会，并推动公司可再生能源转型。

埃克塞尔能源公司太阳能与储能设施高级运营经理卢克·莫卢斯 (Luke Molus) 表示，Sherco太阳能项目为当地能源基地开启了新的阶段。他说，Sherco电厂数十年来一直为该地区供电，如今太阳能项目延续了这一能源生产传统，也为厂区和在此工作的人员带来新的发展方向。

埃克塞尔能源公司称，Sherco太阳能项目是其能源战略的关键内容之一，目标是在保持供电可靠性的基础上扩大可再生能源规模，并尽可能控制客户能源账单成本。该项目也延续了贝克尔作为能源生产社区的定位，展示了既有发电厂场址支持新一代能源基础设施建设的可能性。

埃克塞尔能源公司总部位于明尼阿波利斯，向明尼苏达州、科罗拉多州、威斯康星州、密歇根州、北达科他州、南达科他州、新墨西哥州和得克萨斯州的电力及天然气客户提供服务。