不列颠哥伦比亚大学（UBC）的研究人员发现了一种廉价且可持续的方法，利用能将光转化为能量的细菌来制造太阳能电池。图片由 Flickr/LillyAndersen 提供，经由不列颠哥伦比亚大学

不列颠哥伦比亚大学的研究人员近日公布了他们新设计的“细菌动力太阳能电池”的详细信息。该电池即使在阴天环境下也能将光能转化为电能。

这种电池被誉为一种“廉价、可持续”的可再生能源获取方式，其产生的电流强度超过了以往同类设备的任何记录。该电池的研发为不列颠哥伦比亚省和北欧等常年多阴天地区开辟了新的可能性，此前全球首条太阳能公路已于法国亮相。

该技术特别适用于不列颠哥伦比亚省和北欧地区常见的多云天气。此前，世界上第一条太阳能公路已在法国亮相。图片

UBC的“生物源”太阳能电池含有活体生物，这一成果是在此前研究的基础上发展而来的——以往的研究主要聚焦于提取细菌光合作用所需的天然染料。针对传统染料提取工艺成本高昂且操作复杂的难题，由Vikramaditya Yadav教授带领的UBC研究团队将重心转向了基因工程大肠杆菌，以此来大量生产番茄红素（一种能高效收集光能并转化为电能的染料）。

据研究团队估算，该工艺可使染料生产成本降低90%，这也是该技术应用可行性上的一大飞跃。但团队并未止步于此，而是继续推进研究，寻找一种能够在不杀死细菌的情况下源源不断产生染料的工艺。

如果研发成功，该技术还将适用于采矿、深海探测等其他低光照环境。