于撒哈拉以南非洲地区来说，未来数十年里，丰富的能源资源有望成为其强劲增长的催化剂，但是前提是这些国家必须推进改革并升级基础设施。

　　国际能源署（International Energy Agency）本周发布的一份报告显示，撒哈拉以南非洲地区的国家必须实施改革来吸引投资者，并投入数千亿美元对陈旧落后的基础设施进行升级改造。

　　《非洲能源展望》（African Energy Outlook）报告发现，在过去五年里，全球探明的石油和天然气有30%来自撒哈拉以南非洲地区——该地区包括撒哈拉沙漠以南的若干国家。但与此同时，在当地9.15亿人口当中，仅有2.9亿人可以使用电力。这个人口基数只会不断增长。

　　更糟糕的是，由于电力供应不足，该地区有五分之四的人口主要依靠柴禾和木炭做饭。预计到2040年，数值还将增长40%，热带雨林面临砍伐过度的险境，并且将进一步加重室内污染问题——室内污染已成为致使该地区人口早夭的第二大原因，仅次于艾滋病（AIDS）。

　　“据我了解，撒哈拉以南非洲地区的能源资源非常丰富，但能源供应和生产却极度不足，”国际能源署首席经济学家法蒂赫？比罗尔在接受《财富》（Fortune）杂志的采访时表示。

　　他介绍说：“这些地区蕴藏着巨大的石油和天然气发展潜力，并且在可再生能源方面，比如水电、风能和太阳能，潜力也都非常可观。而另一方面，非洲人民现有的可用能源却极度匮乏。”

　　长期以来，非洲一直处于能源困境。像赤道几内亚或刚果共和国等石油、天然气和矿产资源丰富的国家，有极少的一部分人富了起来，但这些国家腐败泛滥，多数市民仍处于贫困之中。此外，能源资源是苏丹和尼日尼亚等国家地缘冲突的导火索，同时也是该地区长年发生政变和政治动荡的原因之一。

　　国际能源署的报告中显示，除非各国采取措施应对能源领域的一系列问题，比如解决盛行的石油偷盗（每年为尼日利亚造成损失达50亿美元）和降低电价（这里是全球电价最高的地区之一），否则情况还会继续恶化。另外，腐败仍是在一些国家投资的“主要障碍”。

　　“这里存在两个主要的掣肘——投资匮乏以及政府管理问题，”比罗尔表示，该地区能源业每年需要大约1.4亿美元的投资。

　　“有一些投资进入该地区，但是我们的研究显示，目前非洲有三分之二的投资都是出口相关项目，而不是服务于非洲人民，”他评价说，“在我们看来，如果政府管理问题得不到解决，就不可能吸引投资。”

　　世界银行（World Bank）中西非能源专家梅克？范？辛内肯认为，该地区的水电、地热和天然气开发潜力巨大，但是她同时承认“这需要增加大量的投资”，尤其是来自于私营部门的投资，还需要加强电力输送系统的建设。

　　“问题是，如何将这些巨量的资源转变为更多的电力供应？”范？辛内肯说，“这就需要大量的基础设施、高效的公用事业部门以及大量的投资。过去二十年来对非洲的投资非常少，但最近五年来能源投资的规模较大。所以，非洲正在迎头赶上。”

　　该报告指出，为了确保到2040年非洲的能源资源有效改善该地区的生活水平，并且促进经济增长，需要对能源部门增加4,500亿美元的投资。此外，该报告还呼吁，进行区域合作来促成大规模的发电及输电项目，以及采取“严格透明”的管理流程来“更为有效地利用”油气收入。

　　范？辛内肯指出，作为110亿美元能源投资的一部分，世界银行对区域合作的支持包括今年为班达天然气发电项目（Banda Gas-to-Power Project）提供的2.61亿美元担保，该项目利用毛里塔尼亚近海天然气田的天然气，可为该国新增300兆瓦电力，并可出口到马里和塞内加尔。

　　这些项目还包括对区域电网及农村电气化改造的投资，如微型电网和离网太阳能发电。

　　范？辛内肯进一步介绍说：“区域合作和搭建区域电网在降低成本方面非常关键，对私营部门更具吸引力，家庭用户也更容易负担。”

　　如果实施一些变革，可再生能源也可以迎来新的发展机遇。据国际能源署预计，到2040年，可再生能源将占新增电力的一半左右。例如，水电目前占电力供给的20%，但仅有10%的技术潜力得到了利用。

　　非洲开发银行（African Development Bank）能源、环境及气候变化部门（Energy, Environment and Climate Change Department）主任阿历克斯？鲁甘马指出，他也承认，对可再生能源的利用，将使得非洲有望走上比其周边的发达国家更为环保的发展道路。

　　鲁甘马说：“确实，（非洲的）各种能源，包括地热、风能、太阳能，当然还有水电，潜力都非常大。我们肯定都会大力开发。”他还指出，2007年至2012年，非洲开发银行对能源部门的融资增加了一倍，达到430万美元。

　　他表示，可再生能源发展所遇到的挑战包括太阳能高昂的前期资本投入，以及私营部门对地热行业投资的缺乏。“在蒸汽储量没有探明的情况下，私营部门通常不愿意投资地热资源。”鲁甘马介绍说，“目前有一些降低此类风险的计划正在酝酿之中，以吸引更多私营投资进入地热资源领域。”

　　范？辛内肯和比罗尔均表示，他们有足够的信心相信，非洲会在能源行业做出必要的改革，国际能源署预测，到2040年该行业可推动当地经济增长30%。

　　比罗尔表示，他已经看到几个国家率先对能源行业进行改革，其中包括尼日利亚、南非、加纳和卢旺达。与此同时，安哥拉正蓄势待发，有望取代尼日利亚成为非洲大陆最大的能源生产国，而坦桑尼亚和莫桑比克也计划充分利用其丰富的天然气资源。

　　“我看到一些非洲国家开始认识到能源的重要性，并且积极进行能源改革，这种势头正在不断增长，”他说，“从好的治理模式，特别是有所改善的管理方式中，我看到了希望。我们有理由期待，能源业将成为带动非洲大陆经济增长的有力引擎。”

　　范？辛内肯对此表示认同。她指出，在过去七年对能源行业的持续关注中，她已经看到了一些重要的变化。

　　“我的确看到非洲在转变。”她肯定地说，“过去几年能源业的投资比过去二十年高出很多。这意味着可利用的能源资源有所增加，透明度也在得到改善，在非洲大裂谷（Rift Valley，位于东非）发现的天然气和地热资源也昭示着未来的巨大潜力。”