地方选举可以大大改变美国人的用电方式。在选举日之后，俄亥俄州哥伦布市和新泽西州东不伦瑞克镇预计将通过措施，允许当地政府而不是公用事业公司决定居民的电力来源。

　　这些“社区选择 ”项目正在推动廉价可再生能源的增长，并已经在加州等地撬动投资者拥有的公用事业公司对能源市场的严格控制。越来越多的这些项目出现在允许它们出现的州，预计未来它们会在这些州之外发展。

　　“我们已经看到了基层大力推动州和国家对气候采取行动。与此同时，城市和社区已经寻求创造性的方法，尽可能地从基础上进行改变，”杜克大学尼古拉斯环境政策解决方案研究所气候与能源项目主任Kate Konschnik在一封电子邮件中写给The Verge。“城市也在加紧要求更清洁和更当地的电力。”

　　周二，选民在哥伦布和东不伦瑞克投票支持的措施允许地方政府决定为居民提供什么样的能源组合，并利用他们的集体购买力来讨价还价以获得更便宜的价格。公用事业公司仍将负责向民众提供电力，但在已采取社区选择措施的地方，将不再决定可再生能源与化石燃料的比例。

　　社区选择计划是满足客户对绿色能源日益增长的需求的一种方式。东不伦瑞克的选票将能源措施描述为到2030年让其居民 “有机会选择100%的可再生电力替代方案”--并规定其更倾向于从本地来源购买。根据美国国家可再生能源实验室2017年报告的估计，美国现有计划采购的可再生能源比国家规定的要求多出约890万兆瓦时。这表明在应对气候变化的挑战时，当地的努力是多么重要，特别是在特朗普政府已经破坏了国家和国际环保努力的情况下。

　　这些计划可以加快向可再生能源的转变，原因有几个。一些州有竞争性的能源市场，允许客户四处寻找可再生能源。有了社区选择计划，个人客户就不必这样做了。这些项目可以使整个社区立即做出转变。而且，与那些可能有长期合同或投资于清洁能源的公用事业公司不同，新的社区选择计划没有这种关系，可以更容易地使其能源组合多样化。此外，可再生能源的价格比以往任何时候都要便宜，在一些地方甚至比化石燃料还要便宜。因此，即使是那些更希望节约成本而非拯救地球的城市，也可以通过社区选择项目转向清洁能源。

　　尤其是加州，在过去的几年里，社区选择计划蓬勃发展。部分原因是客户对气候变化的担忧，以及对该州投资者拥有的公用事业公司引发野火并使先发制人的停电成为该州新常态的失望。加州的社区选择计划正在转向分布式可再生能源，如虚拟发电厂，可以使电网在面对气候变化带来的威胁时更具弹性。伯克利和奥尔巴尼的加州人也在等待地方措施是否通过的结果，这些措施将提高一些客户的公用事业税，以筹集资金减少温室气体排放和备灾。

　　最后，这些社区选择计划到底能促进多少可再生能源的发展，取决于每个社区选择购买什么。“（社区选择计划中的客户）与决策者有更强的联系，而不是让投资者拥有的公用事业公司购买你的供应，”美国国家可再生能源实验室的高级能源分析师Jenny Heeter说。

　　伊利诺伊州的这类项目最多，2017年已经服务了该州三分之一以上的客户。马萨诸塞州在1999年开始了这一趋势，随后蔓延到伊利诺伊、加利福尼亚、俄亥俄、新泽西、纽约和罗德岛。少数州正在研究通过州立法，也允许社区选择项目。如果周二选出的一些新的州立法者将可再生能源作为首要任务，他们就会为其他州加入这一行列奠定基础。