苏塞克斯大学的一项新研究发现，用太阳能电池板覆盖全世界的屋顶可以提供全球65%的电力。 发表在《自然气候变化》杂志上的研究论文《全球屋顶光伏发电可能缓解全球变暖》使用地理空间数据挖掘和人工智能模型，推算出全球屋顶面积约为28.6万平方公里，相当于意大利的国土面积。

经计算，如果每个合适的屋顶都安装屋顶太阳能系统，每年可以产生19,500 TWh的电力，如果搭配负荷转移和电池电力存储系统，几乎可以完全取代化石燃料电力。

研究人员还使用先进的气候模型来模拟广泛部署屋顶太阳能的影响，得出的结论是，屋顶太阳能可以在2050年之前将全球气温降低0.05到0.13摄氏度。

苏塞克斯大学气候和政策研究员Felix Creutzig教授表示：“除了减少碳排放以外，减少对化石燃料的依赖还意味着更清洁的空气和更好的能源安全。”其补充道，如今太阳能在成本、部署速度和环境风险方面都优于核能。“由于太阳能领域有这么多未开发的潜力，很难看出，政府将如何证明其投资核能或尚未得到证实的碳捕获项目是合理的。”

该研究报告包括针对特定地区的分析，强调屋顶太阳能部署的方法需要量身定制，并重点关注太阳辐射高或城市化速度快的地区。

该报告指出，作为一种减缓气候变化的工具，屋顶光伏系统在东亚的潜力最大，理由是东亚地区的碳强度高，建筑存量大。据估计，由于北美和欧洲拥有大量的建筑存量，其屋顶光伏的装机容量累计超过4,300 GW，约占全球屋顶系统装机容量的四分之一。

该报告的作者们呼吁，通过全球合作扩大屋顶光伏系统的装机容量，特别是在非洲等屋顶光伏可产生最大影响的地区。目前。非洲仅占屋顶太阳能装机容量的1%。